नई दिल्ली: इंटरनेशनल मास्टर्स लीग (IML T20) में साउथ अफ्रीका मास्टर्स के लिए खेल रहे 55 वर्षीय जोंटी रोड्स ने अपने फील्डिंग प्रदर्शन से सभी को चौंका दिया। शुक्रवार को खेले गए मुकाबले में उन्होंने अपनी तेज़ी और शानदार रिफ्लेक्स से यह साबित कर दिया कि उम्र सिर्फ एक संख्या है और उनकी फील्डिंग क्षमता आज भी बेहतरीन बनी हुई है। उनके इस प्रदर्शन के बाद फैंस उन्हें मौजूदा दौर के सर्वश्रेष्ठ फील्डर ग्लेन फिलिप्स से भी बेहतर बता रहे हैं।
इस मुकाबले में ऑस्ट्रेलिया मास्टर्स ने साउथ अफ्रीका मास्टर्स के खिलाफ 137 रनों की बड़ी जीत दर्ज की। ऑस्ट्रेलिया के बल्लेबाज शेन वॉटसन ने 122 रन की जबरदस्त पारी खेली और प्लेयर ऑफ द मैच चुने गए। हालांकि, इस मैच की सबसे बड़ी चर्चा जोंटी रोड्स के अविश्वसनीय फील्डिंग प्रयास को लेकर रही।
19वें ओवर की तीसरी गेंद पर शेन वॉटसन ने एक तेज़ शॉट खेला, जो बाउंड्री की ओर तेजी से जा रहा था। लेकिन जोंटी रोड्स ने अपनी गज़ब की चुस्ती दिखाते हुए लंबी दौड़ लगाई और सुपरमैन की तरह हवा में उड़कर एक हाथ से गेंद को रोक लिया। उनके इस प्रयास को देखकर कमेंटेटर्स और दर्शकों ने जोरदार सराहना की।
जोंटी रोड्स अपने अंतर्राष्ट्रीय करियर में कितने शानदार फील्डर थे, इसका अंदाजा इस बात से लगाया जा सकता है कि 1993 में वेस्टइंडीज के खिलाफ एक मैच में उन्हें सिर्फ फील्डिंग प्रदर्शन के आधार पर प्लेयर ऑफ द मैच का खिताब दिया गया था। यह मुकाबला मुंबई के ब्रेबोर्न स्टेडियम में खेला गया था न्यूजीलैंड के स्टार फील्डर ग्लेन फिलिप्स भी अपनी शानदार फील्डिंग के लिए सुर्खियों में रहते हैं। उन्होंने भारत के खिलाफ एक मुकाबले में विराट कोहली का जबरदस्त कैच लपका था, जिससे उनकी फुर्ती और कौशल का अंदाजा लगाया जा सकता है। हालांकि, फैंस अब भी जोंटी रोड्स को उनसे बेहतर मानते हैं।
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जोंटी रोड्स ने 2005 में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास ले लिया था। उन्होंने अपने करियर में 52 टेस्ट और 245 वनडे मैच खेले, जिसमें क्रमशः 2532 और 5935 रन बनाए। उनके नाम टेस्ट क्रिकेट में 34 और वनडे में 105 कैच दर्ज हैं।